« And now that I'm sitting here thinking it through
I've never been anywhere cold as you »

« Edward ?.... »

La chambre d’Edward n’avait pas changé depuis son emménagement, deux ans auparavant. Toujours ces mêmes grandes étagères bondées de livres. Ces grandes armoires abritant des costumes, des chemises, chaussures et pulls valant une fortune. Dans la chambre d’Edward, on y respire une odeur de savoir, de grandeur, un respect pour la connaissance, on y respire les pages d’anciens ouvrages conservés avec le plus grand soin. On y respire la propreté, on y respire la noblesse. La chambre d’Edward est facilement reconnaissable entre toutes, car elle est à l’image de son propriétaire. Aussi carrée et rangée, à l’allure sévère, qui vous parait non-accueillante et glaciale tandis qu’elle regorge de richesses et de savoirs méconnus de la population Aislingienne. Il faut juste entrer dedans, ce que peu de gens ont le courage de faire.

Sur le palier, la poignée de la porte entre les mains, Nathan Strauss soupira. Il adorait la chambre d’Edward. C’était un moyen de pénétrer dans les pensées de son propriétaire, d’accéder à ce que les autres ne pouvaient pas. Personne n’entrait dans la chambre d’Edward. C’était un privilège d’y avoir accès aussi facilement, et le cadet Strauss en était conscient. Cependant, aujourd’hui, il ne venait rien admirer. Il venait simplement tenter de tirer son ami du lit. Son ami qui ressemblait depuis quelques temps à une loque. L’ombre de lui-même. Tombé depuis sa hauteur inaccessible au genre humain dans les bas-fonds de la déprime, recroquevillé dans son lit, sur le côté, dos à la porte, les mains sur ses tibias repliés contre sa poitrine comme un fœtus dans le ventre de sa mère. Un génie possédant déjà trente ans d’âge mental réduit à l’état primitif. Edward Alexandre Hopekins n’était plus rien. L’être hautain qui avait un jour peuplé Aisling de sa démarche droite et de son regard perpétuellement méprisant n’était plus qu’un tas sur un lit. Un tas qui ne dormait pas, un tas qui ne se nourrissait que du minima imposé par Nathan. Un tas qui ne réagit même pas à la présence de l’ELEM dans sa chambre. Peu de temps auparavant, il aurait fait remarquer avec agacement qu’on n’entre pas dans sa chambre sans frapper à la porte et entendre le « entrez ».

Nathan Strauss regrettait amèrement cette époque.

« Edward… Tu devrais sortir un peu. J’te promets qu’ça te fera du bien. Tu manques aux gens. Bon, ok, pas beaucoup, mais… » Il rit. C’était un rire affreusement triste et amer. « Tu pourrais venir manger avec Lily et moi c’soir. Tu lui manques, elle sait pas avec qui elle peut discuter de Platon maintenant, haha. »

Ce rire se heurta au silence déprimant qui emplissait la pièce. Nathan redevint vite sérieux. Sa proposition ne trouva aucun écho. Edward ne bougea pas d’un seul millimètre, pas même pour se retourner et lui dire bonjour. La gorge du cadet Strauss se noua. Il fut tenté d’envoyer un sms à Lily pour annuler, afin de rester avec Edward, s’allonger sur le lit et l’enlacer toute la nuit pour montrer qu’il n’était pas seul. Qui sait, cela l’apaiserait peut-être assez pour qu’il s’endorme quelques heures ?

« Je ne veux pas te voir, Nathan. Sors. » La voix rauque, murmurante d’Edward cingla l’air, et acheva Nathan qui avait fait un pas à l’intérieur de la chambre. Ce dernier accusa le coup, soupira, pu regarda le dos de son ami. « D’accord. Essaie d’manger un morceau. Et dors… Je repasserai tout à l’heure. » Il n’eut en réponse que le silence. Alors, résolu, il ferma la porte, et maudit Lakhdar-Khaled Kharmaz sur tout le chemin du retour.

La nuit. Ecrasante de vérité. Edward avait dû se lever pour allumer la lumière dès qu’il avait vu le soleil décliner. Il ne s’était pas recouché. Cela faisait des heures qu’il scrutait d’un regard morne et absent le mur de sa chambre, assis en tailleur sur son lit. Des frissons le parcouraient, de temps en temps, quand il osait regarder par la fenêtre, simplement pour y découvrir l’obscurité. Ses yeux, grands ouverts, sous lesquels s’entassaient les poches de cernes. Encore en dessous, ses joues pâles où l’on pouvait voir sous un certain angle les sillons de ses dernières larmes silencieuses, celles qu’il ne prenait pas la peine d’essuyer. Ses pensées n’étaient que des morceaux entassés les uns sur les autres, sans aucune cohérence ou autre lien logique. Et toujours ce nom. Lakhdar. Encore et toujours, qui revenait. La cause de tout. L’homme dont il était malheureusement et exécrablement fou amoureux. Le professeur qui lui avait mis deux râteaux deux soirées d’affilée après avoir failli commettre l’irréparable. Edward pouvait encore s’en souvenir, de ses mains se baladant sur son corps, de ses lèvres sur les siennes, de son torse nu… Cela le rendait complètement dingue. Fou de tristesse, rempli de rage, de regrets, au bord du laisser-aller total.
Edward n’en pouvait plus. Edward pleurait tous les jours, dans sa chambre, Edward se tapait crises de nerfs sur crises de nerf quand il sentait l’obscurité envahir son esprit, quand il ne se sentait plus capable de la moindre réflexion. Beaucoup de gens ici avaient souhaité le voir un jour se remettre en question. Certains partiellement, d’autres totalement. Ceci en était le résultat. De longs jours et d’interminables nuits à chercher une solution au problème qui n’en était pas un. Edward, toujours à penser que la vie se règle comme on lui a appris.

Tout ça pour quoi ? Un enseignant. Un prof. Un mec qu’il avait pris pour un homme de ménage le jour de son arrivée. Une personne sans intérêt. Quelqu’un qui n’a pas le dixième de son savoir, le quinzième de sa culture littéraire. Un prolétaire parmi les autres. Une personne qui ne mérite pas autant de larmes versées, une personne qui ne mérite que le dédain et la haine. Alors pourquoi ?

Edward sentit les larmes pointer à nouveau à la pensée de son professeur, et son cœur s’accélérer. Une chaleur douce le prendre dans la cage thoracique mêlée à la plus lancinante des douleurs. « Ce ne sera jamais vrai. Lakhdar n’est pas amoureux de toi, Ed. Il ne le sera jamais. Arrête, arrête. Arrête de te faire du mal. Pense comme Lucas. Pense que Kharmaz n’est qu’un connard. Qu’il ne mérité rien d’autre que ton mépris. C’est tout ce que tu sais donner aux gens, Ed. C’est tout ce qu’ils voient. Même lui, il ne connait rien d’autre de toi que ça. Laisse tomber. Arrête ce massacre. Redeviens celui que tu étais. Sois la fierté de ta famille, de la noblesse. Venge-toi. »

Edward se leva brutalement, essuya le coin de ses yeux d’un geste rageur, prit le pull de Nathan et sortir sans plus attendre. Il était en chaussettes, vêtu d’un simple jean et d’un tee-shirt gris, par-dessus lequel il enfila le sweat noir aux motifs bleutés que le cadet Strauss lui avait offert pour son premier anniversaire à Aisling. Un objet considéré comme étant des plus précieux avec cette édition très ancienne de Les Misérables offerte par un inconnu le même jour. Edward ne s’arrêta pas. Il ne pensait plus correctement. L’épuisement et la rage avaient eu raison de sa personne. Il ne s’immobilisa qu’une fois arrivé devant la porte de la chambre de Kharmaz. Il n’avait aucune idée de l’heure qu’il était. Il s’en moquait éperdument. Et sans plus attendre, il toqua, fort, de manière à ce que la personne qu’il désirait tant voir puisse lui ouvrir.

« One minute I held the key
Next the walls were closed on me
And I discovered that my castles stand
Upon pillars of salt and pillars of sand »

Cela faisait combien de temps qu’il ne l’avait pas vu ? Combien de temps qu’il n’était pas venu en cours d’histoire ? Parfois, Nathan débarquait le matin, le tirait de sa torpeur, lui jetait des fringues à la figure et lui ordonnait de bouger son cul jusqu’à la salle de classe la plus proche immédiatement. C’était peu commun, mais efficace, car Edward obéissait. Mais Edward n’allait jamais en cours d’histoire. Il avait atrocement peur. Peur de fondre en larmes devant son professeur, terrifié d’être paralysé devant son être, de baisser les yeux, la tête, de s’incliner comme jamais il ne l’avait fait. Edward vivait dans ce dégout constant de ce qu’il était devenu. Faible. Imbécile. Une honte pour la famille. Une honte pour ce qu’on lui avait enseigné avec tant de force. Edward ne se sentait plus à sa place, nulle part. Rejeté de ce qu’il avait appris, rejeté de ce qu’il tentait de comprendre, rejeté de la personne dont il était fou amoureux. Seul, atrocement seul dans son monde qui se décomposait lentement, qui devenait un désert de sentiments détruits, d’émotions laissées à l’abandon, de larmes.

Désespoir. Rage. Tristesse. Colère. Fatigue. Tous ses sentiments qui habitaient Edward, qui passaient à travers ses pupilles glaciales pour venir heurter Kharmaz. Sauf qu’il ne les voyait pas. Il ne voulait pas les voir. Lui, il s’en foutait. Tu aurais pu être en train de crever de malheur au fond d’un caniveau par sa faute, Edward, son expression totalement indifférente en te voyant si démuni face à lui n’aurait pas changé. Tu n’étais rien, strictement rien à ses yeux. Peut-être un gamin. Un gamin niais, amoureux, un garçon cloitré dans son mépris qui essayait désespérément de se rattacher à quelqu’un. Une amourette. Tu allais t’en remettre, Edward.

A cet instant. A l’instant où les mots de Kharmaz claquèrent dans l’air, Edward le haït de tout son cœur. Ce même cœur qui venait d’être transpercé par la plus froide lame d’indifférence, de dédain.

« Il en est hors de question, Kharmaz. »

Féroce. Agressif. Rempli de mépris et de haine. Voilà ce que contenait la réponse d’Edward, arrachée avec un grincement de dents et un regard rancunier, dénudée de toute politesse et réflexion. Ce n’était plus l’esprit qui parlait. L’esprit lui était gémissant, se tordant dans la douleur de ne plus comprendre, de ne plus savoir penser. C’était le cœur, le cœur lanciné et arraché, le cœur plongé dans le désespoir, le cœur noyé dans l’abîme de la peur.
Kharmaz était la peur. Le même Kharmaz qui se tenait sur le palier, une odeur de cigarette fraichement consommée l’entourant. La même tenue de corps, les mêmes habits. Rien n’avait changé chez lui, maintenant qu’Edward le scrutait. Toujours aussi beau, attirant. Le même visage durci par les années, la cicatrice sur l’œil, les cheveux rouges lui donnant ce côté désinvolte et immature. Edward se souvenait. Cet homme, le corps sur le sien, le renversant doucement sur le canapé de la boite de nuit, l’embrassant, parcourant son corps de ses grandes mains. Edward se rappelait de son odeur, de la forme de ses clavicules, du dos qu’il avait lui-même hanté, de cette chemise déboutonnée trop vite, de cette chaine en or qui avait glissé entre ses doigts fins. Edward se remémorait ce baiser totalement électrique, cette poussée de chaleur à l’intérieur de son corps, l’envie de le coller au sien, toujours plus, de se sentir proche, happé par lui jusqu’à ce qu’il le consume entièrement.

L’incompréhension. La claque. Le néant. Et la rage qui s’installait au creux de son ventre, l’animait de ce besoin irrépressible de lui faire payer. Tout était de sa faute. Sans lui, il ne serait pas en train de pleurer. Sans lui, il ne se sentirait pas aussi misérable. Réduit à l’état d’un enfant. L’enfant qui avait peur du noir. L’enfant qui avait peur de chaque craquement. Il n’en pouvait plus. Tout se mélangeait dans son esprit. Il dévisageait Kharmaz. Il n’hésitait pas plus. La rage et la tristesse avaient totalement pris le contrôle de son être, balayant d’un coup de bourrasque le peu de raison et de fierté qu’il avait tenté de conserver sous les pleurs et les gémissements nocturnes.

Tout ça, Edward, c’était de sa faute. A cet être immonde qui te détruisait complètement.
Bordel, il n’avait jamais été aussi beau, éclairé à contrejour par les deux lampes de sa chambre. Ton cœur était sur le point d’exploser dans ta poitrine. Tu n’en pouvais plus. Tu l’aimais beaucoup trop. Il était ton univers. Tu lui laissais faire tout et n’importe quoi de ton être. Tu aimais Lakhdar-Khaled Kharmaz si fort que tu sentais ton être entier se déchirer sous son regard. Toi qui n’avais jamais laissé une paire d’yeux t’atteindre.

« Je ne partirai pas tant que je n’aurais pas obtenu ce que je suis venu chercher. » Tu grondais, presque. Menaçant. Le dévisageant avec haine. Forçant ton regard à rester sur son visage. Non, tu ne baisserais pas les yeux, Edward. Tu t’apprêtais à commettre l’irréparable. Tu t’en moquais. Tu ne pensais plus. « Je vous ordonne, pour commencer, de ponctuer chacune de vos phrases par « Je te prie de m’excuser Edward, tout est de ma faute. Je réclame ton pardon à tes genoux. » »

Et Edward n’avait jamais eu l’air aussi sérieux que pendant l’activation de son don. Et cela n’était que le début. Le début de la fin pour l’adolescent mis au pied du mur, laissé à son désespoir absurde.

« This life of solitude
I guess that I'm out the door
And now I'm done with you. »

Aujourd’hui, je vais enterrer mon père.

Ces derniers jours ont été les pires de ma maigre vie d’adolescent. Du haut de mes dix-sept printemps, je contemple à présent le monde avec une amertume sans bornes. J’en ai vécu, pourtant. J’ai vu le divorce de mes parents. J’ai vu ce que je croyais l’amour de ma vie me planter pour partir avec une conne. Ces choses-là, parfois, je croyais ne jamais m’en remettre. Mais ils étaient toujours présents pour me soutenir. Papa et Lakhdar. Alors je m’en suis remis, à chaque fois. J’ai affronté la vie. Ce n’était pas si compliqué. Un peu de courage, on respire, on expire, et on avance.

Je sais que je n’avancerai plus avant longtemps, parce qu’il n’est plus là.

J’ai toujours tenté de ressembler à mon père. De tenter de l’imiter. C’était mon modèle. Non, c’était mon Dieu. Une religion entière centrée autour de lui, de cette perfection à laquelle je vouais un véritable culte. Mon père était parfait. Je cassais les couilles des gens, tout le temps, en l’affirmant. Mes rares amis de primaire et de collège me croyaient, et s’étalaient d’un silence respectueux pendant que je racontais à quel point il était formidable dans sa vie. Et puis, il y avait Lakhdar. Lakhdar qui haïssait que je me compare à lui. Lakhdar que je comprends parfaitement à présent. J’étais quelqu’un de normal. Mon père ne l’avait jamais été. Je ne pouvais espérer un jour lui ressembler pour cette simple raison. J’essayais. Avec mon petit copain, je m’étais cru au retour de ce qu’ils avaient vécu au lycée. Souvent je m’essayais à ressentir la même chose que mon père. C’était à la fois totalement inconscient et d’une forte volonté de pouvoir m’élever un jour à son niveau. Lakhdar m’a engueulé, plusieurs fois, réellement, en m’assénant que mon père n’était pas aussi parfait que je le pensais et que c’était exécrable de dire que je voulais la même vie que lui.

J’ai dû attendre sa mort pour comprendre pourquoi. Pour comprendre à quel point sa vie avait été pourrie. Pour comprendre que j’avais surement passé ces dix-sept années à l’insulter et le blesser sans qu’il ne puisse jamais m’ordonner d’arrêter mon petit manège. Une courte vie de souffrance et d’incompréhension dans un monde qui ne l’acceptait plus, parce qu’il s’y était engagé bien trop tard. Et où les meilleures années de sa vie avaient été plus courtes que les années à supporter l’exécrable intolérance et l’éducation inhumaine de parents cherchant à modeler un enfant exclusivement selon leurs désirs.

Je n’avais jamais vu Lakhdar pleurer. Peut-être une ou deux fois lorsque j’étais enfant, et que je lui parlais des problèmes de mon père en le considérant comme un confident. C’est ce qu’est Lakhdar pour moi. Mon meilleur ami, une sorte de deuxième père, quelqu’un qui est toujours fort pour les autres. Ces derniers jours, j’avais tout simplement vu le pilier de notre maison s’écraser contre le col. Anna tentait de prendre sa place, mais elle était aussi ravagée par la tristesse de voir cet homme au bord du gouffre, effondré, comme si on venait de lui arracher une partie de son cœur. Moi, au fond, je ne suis pas comme papa. Je ne suis pas comme Lakhdar, ni comme maman, ni comme Anna. J’essaie de contenir mes émotions, mais je suis trop sensible, et je finis par exploser en larmes à chaque fois. Et il suffisait de voir Lakhdar pleurer la disparition de son mari pour me faire éclater en sanglots sans pouvoir m’arrêter, continuant même quand mon beau-père avait séché les siennes.

« …Mon père… » Je ne peux pas. Je sens sa présence, derrière moi, encore. Je ne peux pas dire ça. Je sais que Lakhdar peut m’entendre. Je regarde Anna. Elle me sourit avec une tristesse infinie pour m’encourager. Elle a deux ans de moins que moi. « … J’ai toujours voulu ressembler à mon père. Vous savez, c’était un peu comme une montagne. J’avais toujours l’impression qu’il était au-dessus de moi, et qu’il fallait m’améliorer pour la grimper et la rejoindre. Puis, j’ai compris que ce n’était pas une impression quand j’ai rencontré Lakhdar. Qu’il était bien au-dessus de moi, comme au-dessus de tous les autres. Ça m’a rendu triste. Mais j’ai continué. » Une légère pause. Je sens les larmes dans mes yeux, je baisse légèrement le regard. Je tombe sur celui d’oncle Nathan. « Je sais…que mon père n’a pas eu la vie qu’il méritait. Il a perdu trop de temps à suivre un parcours qu’on lui avait prédestiné au lieu de se concentrer sur ce qu’il aimait vraiment. Peut-être que nous ne serions pas nés, Anna et moi. Mais… » Je sanglote doucement. Je ne tiendrai pas mon pari. « …Mais pour toutes ces années où il a souffert silencieusement… j’aurais aimé qu’il passe plus de temps avec celui qu’il aimait. » Et je fonds en larmes devant l’assemblée entière. Je sens quelqu’un m’attraper par les épaules, me serrer doucement contre lui, m’attirer hors de la vue des autres. Et moi je me souviens, je me souviens de quelque chose que mon père a un jour partagé avec moi. L’unique souvenir d’Aisling dont il m’a fait part sur toute cette part de sa vie dont il ne voulait pas parler. Je sens sa peine. Je pleure encore.


Haine. Souffrance.
Edward entra dans la pièce dès qu’il en vit l’ouverture. Kharmaz s’était reculé. De rage, de peur, d’abandon, il n’en savait rien et il s’en moquait éperdument. L’adolescent ferma silencieusement la porte sans cesser de la dévisager de son regard transperçant. Ses yeux perforaient Lakhdar avec toute la haine et la vengeance possible. Edward était désespéré, complètement désespéré. Il avait pété un plomb. Il ne pensait plus. Pas un instant dans son existence n’avait-il imaginé faire subir cela à son professeur. S’il retrouvait ses esprits dans l’immédiat, il aurait le visage défiguré par la terreur, bredouillant un simple pardon rempli de larmes amères de regret, et il partirait en courant sans plus attendre avec comme objectif de ne jamais revoir son professeur.

Edward n’écoutait pas. Le visage déformé par la souffrance, la terreur, les yeux trop secs d’avoir pleuré des nuits entières, ses traits fatigués et crispés au possible, ses dents serrées qui grincent de haine, son corps tendu, comme s’il était prêt à frapper. Edward n’entendait pas. Le monde lui semblait étrangement lointain. Même Lakhdar était loin. Encore plus loin que d’habitude. Un nouveau mur, un autre fossé, et l’histoire se répète encore et toujours. Le ton fermé de son professeur heurta ses oreilles. La colère surgit sur son visage, il se prépara à répliquer avec acidité. Puis il entendit ces mots. Ses mots. Cela l’apaisa, inconsciemment. Il se détendit légèrement. Il sentit à nouveau les larmes poindre dans ses yeux. Une lutte vaine. Une quête insensée pour un but qu’il n’aurait jamais. L’amour de Lakhdar-Khaled Kharmaz. Autant aller faire la manche et crever au fond d’un caniveau, plutôt. Pendant un instant, le temps sembla se suspendre aux yeux de l’adolescent qui prenait conscience de l’invraisemblance de ce qu’il demandait.

Ce fut le visage rempli de rage de Kharmaz, son expression troublée et colérique qui le rappela immédiatement.

L’Echec. Edward était un échec à cause de Kharmaz. Edward avait échoué une première fois dans la vie par sa faute, et il ne s’en remettait pas. Edward entendait la voix forte de son père lui hurler à quel point il était misérable. Un trait fugace de peur intense passant dans ses yeux bleus tandis qu’il fixait Kharmaz. Un appel à l’aide. Un appel à le sortir de ses souvenirs douloureux, de la rage incontrôlée de son géniteur qui allait encore sévir. Il serait enfermé, dans le noir.

« Vous ne savez rien, Kharmaz. » Une voix secouée de tremblements de haine. « Vous osez parler sans savoir. Vous ne comprenez rien. Vous essayez d’imaginer, peut-être. Arrêtez tout de suite. » Brutal. Suintant la rage. « Vous n’êtes rien, bordel. Rien du tout. Pour qui vous prenez vous pour oser m’infliger cela ? »

Tremblant de rage, il savait que son interrogation ne ferait face qu’au vide. Kharmaz n’allait pas répondre, car ce dernier ne voulait pas à nouveau avoir à reprendre la phrase de Hopekins. Une phrase qui ne suffisait pas à calmer sa colère, il le savait. Il lui fallait plus, bien plus, encore plus. Alors, Edward ferma le verrou de la porte et s’avança, menaçant, vers son professeur. Un seul pas réduisant la distance entre eux.

« Je vous déteste. Je vous déteste. » Il le répétait. Il tentait de se convaincre alors que la seule vue de cet homme faisait battre son cœur comme un fou. Le regard qui ne quittait pas Kharmaz, qui le transperçait de toute part. La douleur accrue de prononcer ses mots qu’il ne pensait pas un seul instant. « Dites-le. Dites que vous ne vouliez pas me renvoyer dans ma chambre. Dites que vous n’êtes qu’un ignare. Dites que vous m’êtes bien trop inférieur pour avoir le droit de m’infliger cela, Kharmaz. »

La cruauté presque naissante dans ses pupilles bleutées. Edward n’en avait pas fini. Il savait exactement ce qu’il lui restait à lui faire dire.
Le souvenir de cette nuit à jamais ancrée dans son esprit.

« Just stay where you are
Let your fear subside
Just stay where you are
If there's nothing too high. »

Le contrôle. Le pouvoir. Edward le tenait, au creux de ses mains. Une existence passée à dominer ce qu’on lui donnait, à lui insuffler l’envie de pouvoir, de contrôler sur les esprits inférieurs. Une vie complète qui se donne devant ses yeux. La force de faire céder les autres avec les mots, avec le savoir. Un gouffre de souvenirs qui resurgit alors, qui engloutit l’adolescent jusque dans les confins de sa mémoire. Sa foutue mémoire, cette petite catin qui se charge avec joie de garder absolument tout. A quarante ans, Edward pourra encore avec certitude rejouer la scène qui se déroule sous ses yeux. Il verra Kharmaz, impuissant, suppliant presque à ses genoux comme il lui fait dire. Un air presque apeuré sur le visage, le questionnement dans ses yeux. Oui, vous avez fait ça. Vous avez créé ce monstre terrifié et désespéré par cette vie qu’il exclue de ses pensées car elle ne convient pas à ce qu’on lui prédisait. Vous l’avez poussé à la haine, à la rage et à la colère alors qu’il était doté de l’esprit le plus pur et le plus honnête de l’établissement. C’est de votre faute Kharmaz, toujours de votre faute, et vous n’avez rien pour vous racheter. Inclinez-vous devant lui. Suppliez-le de mettre un terme à votre calvaire. Au fond, cela ne changera rien. Il est détruit.

En fait, vous n’y êtes pour rien. Ce qu’est Edward Alexandre Hopekins est le résultat d’une vie menée à croire que le monde lui était dû, où il est persuadé d’être une entité supérieure aux autres. C’est à présent le cas. Ou du moins, si Edward n’est pas supérieur, il est complètement à part dans son existence dans laquelle il n’est qu’un petit enfant traumatisé. Les souvenirs encore et toujours de cette nuit. La peur, la haine, la rage, ces sentiments qu’il a vu naitre dans ses instants, petit animal désespéré tapi au fond d’une cave attendant sa sentence avec un effroi que personne dans ce monde ne peut imaginer. Il est devenu fou. Une haine féroce contre ceux qui osaient lui faire subir de tels dommages, une rage contre lui-même de ne pas être assez intelligent comme l’aimerait surement son père pour avoir pu s’échapper, une peur pour sa vie. Et l’attente, l’attente insoutenable qui l’asphyxie, petit être recroquevillé sur lui-même, qui ferme les yeux pour ne pas voir le noir. Le noir. Le noir.

Kharmaz n’a pas créé un monstre. La folie d’Edward tapie au fond de son être, cet élan de désespoir qui lui faisait totalement perdre l’esprit, existait déjà de cette nuit. Kharmaz a juste éteint l’interrupteur. Il était assez puissant pour le faire. Il était bien plus puissant que les autres. Au regard d’Edward, Kharmaz est au-dessus, sans être au même niveau que lui. Il l’aime. Il le rend complètement dingue. Il lui a laissé montrer assez de faiblesses pour que l’adulte puisse éteindre la lumière de son esprit. Et après des jours entiers de peur, comme cette nuit passée à craindre, des sentiments plus forts resurgissent de ses entrailles.
Mais cette fois, Edward contrôle la situation. Il en sourirait presque, cruel, si son visage n’était pas autant déformé par le désespoir qui prend encore toute la place de son cœur. Ce n’est pas assez. Kharmaz ne subit pas assez. Il doit le supplier à genoux. Il ne s’arrêtera pas tant qu’il n’aura pas eu ce plaisir. Une sorte de rancœur cachée au plus profond pour cette nuit où il aurait aimé leur faire subir le même sort. Et il les voit. Il les voit à la place de Kharmaz. Ils vont mourir. Vous n’aviez pas le droit. Pas le droit. Pas le droit… Qu’est-ce que vous m’avez fait ?

Que quelqu’un l’aide. Il fait trop noir, dans ce trou.

« TAISEZ-VOUS ! » Il a hurlé. Il ne veut plus entendre Kharmaz. Cela le rend trop faible. Cela le fait vaciller. Il recule, se détache, une peur soudaine dans son ventre. Ses dents se serrent. Non, il doit se venger. Pour tout le mal qu’ils ont fait. « C’est de votre faute ! De votre faute ! VOUS ENTENDEZ ? DE VOTRE FAUTE ! »

Il est tremblant, tout tremblotant de rage, et de peine. Car il sait que ce ne sont pas ces pourritures qu’il a en face de lui. C’est juste Kharmaz. Juste le professeur dont il est éperdument amoureux, cet homme qui le fixe sans comprendre ce qu’il lui arrive. Personne ne sait. Kharmaz. Il l’aime. Il aimerait lui dire, encore une fois. Les mots restent coincés dans sa gorge. A la place, c’est un sanglot. Edward le fixe, et il pleure. Il passe une main devant sa bouche pour contenir le flot d’angoisse qui le prend aux tripes, essaie de rattraper ses larmes fugaces qui sont déjà sur ses joues. Mais il ne baisse pas les yeux, il continue de fixer Kharmaz dans cet immense désespoir, en se rendant compte qu’il ne pourra jamais leur faire payer, à eux, de l’avoir mis dans cet état.

Il se recule, encore, jusqu’à ce que son dos vienne se plaquer contre le mur de la chambre. Il ne sait plus quoi faire. Il entend les mots, les doux mots qu’il aime faire répéter à Kharmaz. Cela n’atténue pas la douleur, cela ne le rend pas plus fort. Ce pouvoir n’est rien. Au fond, il n’entend même plus Kharmaz. La porte se referme, l’obscurité grandit, son esprit s’envole. Il essaie vainement de se raccrocher à la voix presque suppliante de son professeur pour sortir d’ici. Il n’y arrive pas.

« S’il vous plait…Laissez-moi sortir… » Une voix brisée par les larmes qui continuent de s’épancher sur ses joues, chuchotant. Il veut sortir d’ici. Il ne veut plus du noir omniprésent. Il confond son esprit et la réalité. Il ne veut pas être enfermé. Il regarde Kharmaz, complètement désespéré, apeuré, se recroqueville sur lui-même sans y prêter attention. Le fixe. Demande à l’aide. « Dites-moi… » Les « arrête » de son professeur presque à genoux l’ont fait vaciller. Il en est hors de question. C’est sa porte de sortie. Une dernière tentative pour échapper à l’obscurité. Il fronce les sourcils, prend une voix plus assurée. La sentence tombe. « Dites-moi que vous m’aimez, Kharmaz. »

Ils ont éteint la lumière.

« This night is sparkling, don't you let it go
I'll spend forever wondering if you knew
I was enchanted to meet you. »

Il tremblait, il tremblait de tout son corps. Quelle idée, de venir, ici, en pleine nuit. Edward commençait peu à peu à recouvrir ses esprits, ou du moins une partie, la partie lancinante du regret, de la peur et de la douleur. A l’instant où il entendit les mots quitter sa gorge, cet ordre impulsif, il se rendit compte qu’il n’aurait pas dû être ici. Qu’au fond, il était bien mieux dans sa chambre, à chouiner comme un enfant, seul, sans déranger personne. Et maintenant, il voyait Kharmaz sans le voir, au travers de ses larmes qu’il n’arrivait plus à contrôler. Pathétique. Insupportable. Il toucha sa joue, regarda le liquide lacrymal déposé sur son doigt. Un choc pour une, un retour brutal dans cette réalité étouffante. Il ne savait plus où il était, ni même qui il était. Et tout le décor autour de lui devint si sombre, si noir, qu’il n’arrivait plus à distinguer l’éclat de la lampe de chevet de son professeur. Une hallucination, un rêve, et la folie qui s’emparait de lui.

Il y eut Kharmaz pour le soutenir, lui qui avait compris cet appel à l’aide désespéré. Edward enfouit sa tête dans son épaule, et se remit en sangloter, plus fort cette fois. Tremblant comme une branche d’arbre subissant les lois de l’orage grondant, il s’accrochait à sa chemise, à ses bras, les yeux fermés, recroquevillé. Edward avait à peine conscience d’être dans les bras de son professeur. Des larmes, des gémissements plus forts que les autres et la peine qui s’épanche, libérée, qui dévale les courbes des joues si parfaites de son visage. Il se sentait si faible, médiocre, une tâche dans l’univers pour se montrer ainsi avec un autre, qui qu’il soit donc. Edward Alexandre Hopekins réduit à néant, à jamais.

Il les entendit, les mots de Kharmaz. Au travers de l’obscurité grandissante, au travers les murs épais et noirâtres dans lesquels il était enfermé. Les mots couvraient même les voix au dehors, les rires, les insultes qui s’éloignèrent. Non, ne me laissez pas seul. S’il vous plait, sortez-moi d’ici. Heureusement, il y avait ces mots. Edward s’y raccroche éperdument. Enfant recroquevillé sur lui-même, il se lève après des heures terré contre le mur à trembler, et cherche les mots avec désespoir. Il pleure, encore, il sanglote, il appelle à l’aide. Il hurle. Personne ne l’entend. Les rires continuent. Alors il se tait. Les mots ont disparu. Il se rassoit, plaque ses mains sur ses oreilles, ferme les yeux, et fait abstraction de tout. Et cela, pendant des heures, et des heures. Et Edward ne dormira plus jamais dans le noir. Et Edward ne pourra plus jamais être dans le noir complet. Ils l’ont tué, quand il était petit. Tous autant qu’ils sont, même son père qui n’a rien fait pour le soigner, qui lui a juste dit d’oublier. Si Edward les retrouvait aujourd’hui, il les tuerait, après les avoir fait souffrir dans les conditions les plus inhumaines. Il serait alors devenu totalement fou.

« J-Je… Je suis désolé… » C’était sa première fois. Sa toute première fois qu’Edward disait ces mots à une autre personne que les membres de sa famille, ou ses professeurs particuliers. Un nouveau sanglot, plus puissant le traverse, il hoquète et s’accroche un peu plus à la chemise, désespéré. « Je ne voulais pas… Je vous promets que je ne voulais pas… » Mais ceux-là, tu les as déjà prononcés, tu t’en rappelles. Tu vois ton père. Tu te crispes d’un coup, tournes la tête de droite à gauche comme pour réfuter l’hallucination qui perce ton esprit. « Ce n’est pas ma faute… Ce sont eux… Je vous promets… »

Il montait dans les aigus, il paniquait soudainement. Les souvenirs bien trop ressassés pendant toutes ces nuits montraient encore le bout de leur nez. Il s’agita entre les bras de Lakhdar. Sortir, sortir. S’échapper à jamais de cette cage. Ses sanglots redoublèrent sans qu’il puisse les arrêter, toute tentation était vaine. Il ne faisait que souffler des « je suis désolé » dans l’épaule de son professeur, à peine audible pour lui, et se serrait entre ses bras pour chercher à se rassurer. Il aurait aimé que Kharmaz comprenne. Qu’il les voit aussi, ces hommes. Qu’il voit aussi cette obscurité étouffante. A cet instant, l’adolescent passait surement pour un fou, un traumatisé, un garçon qui ne savait plus où épancher la peine d’un chagrin d’amour. C’était ça, à l’origine, sa haine contre Kharmaz, contre celui qui l’avait fait devenir comme ça. Alors, il tapa du poing, faiblement, surement trop faiblement pour être ressenti par l’adulte, contre son épaule.

Il aimait Lakhdar-Khaled Kharmaz. Il l’aimait éperdument, et il était persuadé de continuer à l’aimer jusqu’à la fin de son existence malgré tout. Les gens ne comprendraient jamais, cette obsession. A Aisling, les personnes au courant penseront tous que ce n’est qu’une amourette, un chagrin qui passerait aussi vite qu’un coup de vent. L’amour d’Edward durera jusqu’à ce qu’on le mette dans un cercueil, et même après. Elle ne connaitra jamais de limites. C’est ainsi. Et entendre Lakhdar lui murmurer qu’il l’aimait, même si ce n’était pas de la manière dont il aurait voulu, ça n’avait pas de prix. Edward aurait été le garçon le plus heureux du monde, s’il n’avait pas été actuellement en crise d’angoisse. Ils étaient toujours là pour gâcher ses rares moments de bonheur.

Edward n’avait jamais connu le repos.

« Ils vont venir… » Il ouvrit les yeux, rencontra l’épaule de Kharmaz, et la lumière. Cela ne le calma pas. Il s’agitait de plus en plus entre ses bras, avait cessé ses sanglots pour laisser place à une expression apeurée au possible. Il se détacha de ses bras, ses mains toujours accrochées à sa chemise, pour le regarder. « Ne les laissez pas… S’il vous plait… Laissez-moi sortir… Ils vont venir… Je vous en supplie… Je ferai n’importe quoi... Mais je ne veux pas qu’ils viennent. »

Il recommença à sangloter, fixant Kharmaz d’un air désespéré, le secouant légèrement au rythme de ses tremblements intempestifs. Edward avait terriblement peur. Il hurlait. Il allait hurler, bientôt, si quelqu’un ne l’aidait pas à sortir de ce trou.